口乾舌燥竟是胃食道逆流元凶？
揭開「呼吸」與「消化」的共病機制
您是否常被久咳不癒、反酸或火燒心所困擾？做了許多檢查肺部都正常，吃藥後症狀雖有緩解，但喉嚨始終有「卡卡」的異物感？
事實上，這些反覆發作的痛苦，可能不單純是腸胃問題。臨床研究發現，口乾、胃食道逆流（GERD）與睡眠呼吸中止症（OSA）之間存在著緊密的「三角共病關係」。
一、 什麼是胃食道逆流？為什麼會發生？
胃食道逆流症（GERD）是一種慢性消化系統疾病。其主要成因在於胃與食道之間的守門員——下食道括約肌（賁門）鬆弛，導致胃酸或氣體容易上衝至食道。
正常情況下，賁門僅在吞嚥時開啟；一旦關閉不緊，胃酸刺激食道神經，就會引發咳嗽、發炎甚至潰瘍。除了消化道症狀，「口乾」更是許多患者常忽略的警訊。
二、 關鍵連結：為什麼「口乾」會加重逆流？
唾液是口腔健康的第一道防線，具有以下重要功能：
- 中和酸性： 唾液中的成分可中和胃酸，保護食道與口腔黏膜。
- 清潔作用： 沖刷食物殘渣與細菌。
當胃酸逆流刺激唾液腺，或因服用部分治療藥物導致副作用，會使唾液分泌減少。一旦口乾，缺乏唾液的中和與潤滑，口腔環境將變酸，不僅加重逆流的不適感，更形成惡性循環。
三、 呼吸方式的影響：慣性張口呼吸與逆流
許多人不知道，「呼吸方式」竟是導致胃食道逆流的潛在推手：
- 慣性張口呼吸： 慢性鼻炎或鼻竇炎患者常因鼻塞而改用嘴巴呼吸，長期下來會導致喉嚨肌肉張力不足。
- 睡眠呼吸中止症（OSA）： 患者在睡眠時因呼吸道阻塞（舌頭塌陷），大腦會下令用力吸氣。這種「用力吸氣」的動作會造成胸腔產生強大的負壓（吸力），將胃酸從胃部「吸」上食道。
- 交互影響： 胃酸逆流會刺激呼吸道黏膜腫脹，進一步加重呼吸阻塞；而呼吸阻塞產生的負壓又加重逆流，形成「呼吸與消化」的雙重共病。
四、 常見症狀檢測
若您出現以下症狀，建議需進行全面性的評估：
- 典型症狀： 火燒心、酸液逆流、吞嚥困難。
- 非典型症狀：
- 不明原因的慢性乾咳
- 長期口乾舌燥、口臭
- 喉嚨異物感（梅核氣）
- 聲音沙啞
- 牙齒敏感、酸蝕（因胃酸腐蝕琺瑯質，導致牙齒變黃或脆弱）
五、 擺脫共病循環，從整合治療開始
研究數據顯示，高達30-60% 的睡眠呼吸中止症患者同時患有胃食道逆流。若您長期受咳嗽、口乾所擾卻找不出原因，除了腸胃科的檢查，更應考慮評估「睡眠呼吸健康」。
新立健康美學診所 建議您，透過專業的跨科別評估，釐清是否為結構性或功能性的呼吸障礙，才能阻斷「口乾—逆流—睡眠障礙」的惡性循環，重拾健康的生活品質。
